Actos
ACTO 1:
Un grupo de bohemios Marcello Rodolfo Colline, Schaunard, y otros bohemios,viven en una buhardilla sin preocupación alguna.Un dia viene Benoit ,el casero a cobrarles el alquiler.Ellos le invitan a benoit a tomar vino y, en medio del efecto del alcohol, les narra sus aventuras amorosas, añadiendo que está también casado, ante lo cual todos reaccionan con una indignación pacata, fingida, y le echan de la habitación sin pagarle la renta.Tenian un poco de dinero Deciden que lo mejor es utilizarlo para irse de juerga por el Barrio Latino.Todos van menos Rodolfo que se queda solo por un momento para terminar un artículo que estaba escribiendo.En eso momento entra Mimí que vino para pedir ayuda ya que su vela se había apagado.Sale pero en enseguida vuelve porque se le ha olvidado la llave.En ese momento, ambas luces se apagan y en la oscuridad deben buscar la llave. Rodolfo para pasar tiempo con Mimí, encuentra la llave y se la guarda en el bolsillo.Cuando sus manos tropiezan, ambos aprovechan la ocasión para contar la historia de sus vidas: él interpreta Che gelidamanina / "Qué manita más fría" y ella, Sì, mi chiamanoMimi / "Sí, me llaman Mimí". Son interrumpidos por las voces de los amigos,que han venido a buscar a Rodolfo, pero mientras él sugiere quedarse en casa con Mimí, ella decide acompañarlo.
ACTO 2 :
En las calles hay una gran multitud.Aparecen los amigos, animados con alegría; Rodolfo le compra a Mimí un sombrero rosado.
Mientras los hombres y Mimì beben y comen en el café, aparece Musetta, ex de Marcello, acompañada de su rico admirador, el ministro del gobierno, Alcindoro, a quien ella trata como si fuera un perrillo faldero. Queda claro que se ha cansado de él. Ella intenta de varias maneras llamar la atención de Marcello, y lo logra cantando una sensual aria dedicada fingidamente a su nuevo amante, que hace las delicias de los parisinos y avergüenza a su patrón . Pronto Marcello arde de celos. Para librarse un poco de Alcindoro, Musetta finge un dolor en un pie, por culpa del zapato que le aprieta demasiado, y hace que Alcindoro vaya a buscarle un nuevo par. Durante la confusión que sigue, Musetta aprovecha para reunirse con su amado Marcello y se reconcilian.
Cuando los bohemios deciden pagar la cuenta , encuentran que Schaunard no tiene suficiente dinero y, siguiendo una sugerencia de Musetta, deciden cargar la cuenta a Alcindoro. Soldados desfilan en la calle, y aprovechando la confusión, Marcello y Colline llevan a Mussetta en brazos y huyen. Cuando se han ido todos, Alcindoro llega con el par de zapatos buscando a Musetta. El camarero le entrega la cuenta y, horrorizado por el importe, Alcindoro se hunde en una silla.